目前世界卫生组织（WHO）制定《饮用水水质准则》的三大原则是“安全、卫生、健康”，其中“安全”和“卫生”是健康饮用水的基础。

什么是健康的水？美国马丁.福克斯博士所著的《长寿需要健康的水》一书对这个问题是这样回答的：“健康水的标准是：要有一定量的硬度（理想值是170mg/L左右），要有一定量的溶解性总固体（理想值为300mg/L），pH值应呈偏碱性（7.0以上）。用老百姓的话说，经过适当处理的天然、洁净的水，就可以算作适宜于饮用的水。